1. 원자핵 분열 연쇄 반응의 진행 속도를 인위적으로 제어하여 원자력을 서서히 끌어내는 장치. 우라늄, 플루토늄 따위의 핵분열 물질을 연료로 하고 중성자를 연료의 촉매로 하는 장치이다. 중성자나 감마선 조사(照射)를 목적으로 하는 연구용 원자로와, 발전용·선박용 동력을 목적으로 하는 동력로가 있다.