1. [명사] 석탄 가운데 탄화 작용을 가장 많이 받아 탄소분이 90% 이상인 석탄. 검은색을 띠며 금속광택이 있고 단단하다. 불이 빨리 붙지는 않으나 불순물이 적어서, 탈 때 연기가 나지 않고 열량이 높다. 가정용이나 공업용으로 많이 쓴다.
2. 석탄을 밀폐한 용기 속에서 고온으로 건류하여 얻는 가연성의 기체. 메탄·수소·일산화 탄소·이산화 탄소·유화 수소 따위의 혼합 기체로 발열량이 많아 연료로 쓰이는데, 대부분이 해탄로에 의하여 생산된다.
3. 무연탄이 연소되고 있는 연소로 속에 공기와 수증기를 불어 넣어서 얻은 일산화 탄소, 수소, 질소 따위의 혼합 가스. 가열로의 연료로 쓰이거나 암모니아, 메탄올, 파라핀, 합성 섬유, 비료 따위를 만드는 데 쓰인다.
4. [명사] 변성도가 무연탄과 역청탄의 중간 정도인 석탄. 86~92%의 불휘발성 탄소 성분을 지니고 있다.
5. [명사] 탄화(炭化) 정도가 무연탄보다는 높고 흑연보다는 낮은 석탄. 보통의 석탄에 비하여 고정 탄소량이 매우 적고 재 성분이 많아 열량이 낮다. 저열탄을 사용하는 보일러·석회로·가정용 연료로 쓰며, 재는 시멘트의 원료나 건설용 골재로 쓴다.