1. [명사] 성장을 촉진하고 생리적 과정에 필요한 에너지를 공급하는 영양분이 있는 물질. 고등 동물에서는 탄수화물·지방·단백질·비타민·무기질 따위가 있고, 고등 식물에서는 질소·칼륨·인 따위가 있다.
2. 생물학적 및 비생물학적 여러 요인을 감안하여 정한, 체내에 공급해야 하는 음식물의 적정량.
3. 동물의 먹이 안에 함유된 영양소의 양이, 너무 많거나 혹은 부족하지 않은 적당한 상태.
4. 영양실조에 의해 이차적으로 생긴 심한 허약과 쇠약 및 수척.
5. 식품에 함유된 영양소의 단위 부피에 대한 질량.
6. 영양 염류에 주안점을 둔 순환. 영양 염류의 순환은 식물의 무기 영양 염류의 흡수와 광합성에 의한 유기물 생성, 동물에 의한 먹이 사슬, 분해자에 의한 유기물의 분해 등에 의해 생태계에서 일어나고 있다.
7. 동물이 자라고 번식하는 데에 요구되는, 최소한으로 필요한 영양소의 양.
8. 돌연변이로 인해 특정 물질을 체내에서 합성할 수 없게 되어, 부족한 물질을 외부로부터 받지 않으면 생존이 곤란한 개체 또는 그 개체들의 집단.
9. 건강을 유지하고 향상시키기 위하여 섭취해야 할 각 영양소의 기준량. 나이, 성별, 노동 조건 따위에 따라 그 양이 다르다.
10. 생태계 내적 요인이나 외적 요인으로 생물의 생존에 필요한 영양소가 일정한 한도에 미치치 못하는 일.