1. [명사] 사물이나 일이 생겨난 바에 대한 이야기.
2. 특정 동물이 생겨나게 된 내력을 다룬 설화. 다른 유형의 설화와 결합하여 나타나는 경우가 많다.
3. 식물이 현재의 형태와 이름을 가지게 된 유래와 관련된 설화. 할미꽃 유래담과 며느리밥풀꽃 유래담이 대표적이다.
4. 지명의 뜻이나 해당 지역이 생겨난 바에 대한 이야기. 특정한 증거물과 관련하여 지역의 형성과 유래를 설명하는 경우가 많다.