1. 열역학 따위에서 물체의 상태가 어떤 변화를 일으켰다가 다시 원래의 상태로 되돌아올 때까지의 일련의 과정.
2. 물질에 아무런 변화를 주지 않고 원래의 상태로 돌아갈 수 있는 모든 순환 과정.
3. 증기 원동소에서 가장 기본적인 사이클. 급수 펌프에서의 물의 단열 압축, 보일러에서의 등압 가열, 증기 터빈에서의 증기의 단열 팽창, 그리고 복수기에서의 등압 냉각의 네 과정으로 이루어진다.
4. [명사] ‘개방 사이클’의 북한어.
5. 가솔린 기관의 열효율이나 출력에서 기본이 되는 사이클.
6. 지질학적 변화가 진행될 때, 암석권·수권·대기권의 원(圓)을 원소가 차례차례 이동하는 일.
7. 모든 생물에 중요한 질소 원자가 환경과 생물체 사이에서 박테리아를 이용하여 여러 단계를 거쳐 질소 화합물로 변화하는 경로. 질소 고정, 질화 작용, 동화 작용, 암모니아화 작용, 탈질 작용의 과정을 거친다.
8. 단열 변화와 등온 변화의 과정으로 이루어지는 이상적인 열기관의 사이클. 1824년에 프랑스의 물리학자 카르노가 발견하였다.
9. 탄소가 그 자체로 또는 화합물의 형태로 자연계에서 되풀이하여 도는 과정.
10. 핵연료 물질의 채광·제련·농축 및 재처리에서 얻은 생성물의 비축·처분 따위와 같은 일련의 순환 과정.