1. [명사] 인간의 물질적 욕구에 비하여 그 충족 수단이 질적·양적으로 제한되어 있거나 부족한 상태.
2. 사회 구성원들의 욕망은 무한한 데 비하여 그 욕망을 채워 줄 수 있는 자원이나 수단은 제한적이거나 부족하다는 법칙.
3. 사회 구성원들의 욕망은 무한한 데 비하여 그 욕망을 채워 줄 수 있는 자원이나 수단은 제한적이거나 부족하다는 법칙.
4. 어떤 재화나 서비스가 희소성을 띠기 위하여 갖추어야 할 조건. 사람들에게 가치가 있거나 유용해야 하며, 사람들이 원하는 것에 비하여 그 수가 적어야 한다.
5. 인간의 욕구에 비하여 욕구를 충족하는 수단인 자원이 질적이나 양적으로 제한되어 있거나 부족한 상태.
6. 인간의 욕구와 필요에 비해, 자원의 총량은 일정하기 때문에 그 양이 한정되어 있다는 개념을 이르는 말.