1. [명사] 화력 또는 원자력 발전소에서 수증기를 냉각하는 데 사용한 후에, 하천이나 바다에 방출하는 따뜻한 물. 환경 생태계의 파괴를 가져와 어업에 피해를 줄 가능성이 많다.
2. 핵 발전소의 보일러 관을 식히는 데 쓰인 물이 바다로 흘러가 열 오염을 일으키는 일. 또는 그런 현상.
3. 발전소에서 나오는 냉각용의 따뜻한 배수를 이용한 양식. 난류 계통인 도미, 방어, 참새우, 전복, 은어 따위를 양식하는 데에 이용한다.