1. [명사] 모든 물질은 원자로 이루어진다는 설. 고대 그리스의 데모크리토스가 주장하였고 과학적인 원자 개념의 기초를 세운 것은 돌턴인데, 그에 의하면 원소는 고유한 질량을 갖는 원자로 되어 있으며 화합물은 원자의 결합으로 이루어진다고 하였다.
2. [명사] 세계의 모든 사상(事象)을 원자와 그 운동으로 설명하려는 학설.
3. 모든 원소는 같은 모양과 같은 질량을 가진 원자, 곧 더 이상 쪼개지지 아니하는 입자들로 구성되었다는 가설. 질량 보존의 법칙, ‘정비례의 법칙’을 설명하기 위하여 돌턴이 세운 학설이다. ⇒규범 표기는 ‘돌턴의 원자설’이다.
4. 모든 원소는 같은 모양과 같은 질량을 가진 원자, 곧 더 이상 쪼개지지 아니하는 입자들로 구성되었다는 가설. 질량 보존의 법칙, 정비례의 법칙을 설명하기 위하여 돌턴이 세운 학설이다.
5. [명사] 어떤 물질이든지 원자나 분자의 집합체로 구성되어 있다는 학설.