1. [명사] 미생물에 의한 식품의 부패나 변질을 막기 위하여 식품에 첨가하는 물질의 하나.
2. 식품의 부패를 막기 위해 화합적으로 합성하여 만든 첨가물.
3. [명사] 보존료를 넣지 않음. 또는 그런 것.
4. 식품을 신선한 상태로 오래 보존하기 위한 약품. 방부제와 산화 방지제가 널리 이용되고 있다.