1. [명사] 특별한 제한 없이 일반적으로 적용되는 법. 헌법, 형법, 민법 따위이다.
2. 법의 각 부문에 공통되는 일반적인 문제를 경험적·실증적 방법에 의하여 규명하는 학문. 권리, 의무, 법률관계, 책임, 규범 등 법의 일반적·공통적인 개념을 연구한다.
3. 일반적으로 인정되는 법칙을 전제로 하여 어떤 사건이나 현상을 설명하는. 또는 그런 것. 예를 들어 만유인력의 법칙을 전제로 하여, 모든 것은 땅으로 떨어지기 때문에 손으로 잡고 있는 물건을 놓으면 땅으로 떨어질 것이라고 설명한다.