1. [명사] 연구하는 방법.
2. 실험에서 연구 방법을 비교하는 분석 방법.
3. 두 가지 이상의 연구 대상 간의 공통점, 차이점 등을 상호 비교하여 기술하고 역사적, 사회적, 철학적으로 일반화하는 연구 방법. 주로 교육 연구에서 활용된다.
4. 특정한 개인이나 집단체에 초점을 두고 검사, 관찰, 면접 따위의 방법으로 자료를 수집하여 종합적으로 그 사례의 문제를 이해하고 해결하려는 연구 방법.
5. 고고학에서, 층위학을 응용하여 유물(遺物)을 포함하는 층위의 상하 관계에 따라 유물 연대의 선후(先後)를 결정하는 방법. 조산 운동을 받지 아니한 지층의 경우, 동일 지점에서의 하층의 유물은 상층의 유물보다 오래된 것이라는 원리에 근거를 둔다.