1. [명사] 어떤 일이나 기간의 첫머리에 해당하는 부분.
2. [명사] 맨 처음.
3. [명사] 나무의 잔가지 끝.
4. [명사] 긴 자루가 달리고 다리가 셋인, 무쇠나 양은으로 만든 작은 솥.
5. [명사] 판소리의 ‘단가’를 달리 이르는 말. 판소리를 시작하기 전에 그 초두에 부르는 소리라는 뜻이다.
6. [명사] 생강과의 열대 식물. 꽃술의 끝에서 남색 꽃이 피고, 열매는 조금 갸름하다. 맛이 시고 향기가 있으며 한약재로 쓰인다. 중국의 푸젠(福建), 장쑤(江蘇) 등지에 분포한다.
7. [명사] 말린 초두구의 열매. 방향성이 있는 약으로 건위제(健胃劑)로 쓰인다.
8. [명사] 나무좀의 하나. 몸빛은 검은색 또는 누런 갈색이다. 이깔나무, 전나무, 분비나무, 개암나무, 소나무, 가래나무, 뽕나무 따위의 줄기와 껍데기 밑에 기생한다.
9. [명사] 불에 머리를 태우고 이마를 그슬려 가며 불을 끈다는 뜻으로, 어려운 일을 당하여 몹시 애쓰는 것을 비유적으로 이르는 말. ≪십팔사략≫, ≪통감(通鑑)≫, ≪한서(漢書)≫의 <곽광전(霍光傳)>에 나온다.
10. [동사] (비유적으로) 어려운 일을 당하여 몹시 애쓰다. 불에 머리를 태우고 이마를 그슬려 가며 불을 끈다는 뜻에서 나온 말이다. ≪십팔사략≫, ≪통감(通鑑)≫, ≪한서(漢書)≫의 <곽광전(霍光傳)>에서 유래한다.