1. [명사] 풀의 뿌리.
2. 선거에서 선출되는 지방 자치 단체의 장이나 의원을 비유적으로 이르는 말.
3. 정치권력으로부터 소외되었던 일반 대중들이 주체가 되어 스스로 방향을 설정하고 의사 결정에 참여하기 위하여 만든 단체.
4. 민중의 의사를 직접적으로 반영하고 민중의 지지를 받는, 대중적 민주주의. 대의제에 기초한 간접 민주주의와 달리 시민 운동, 주민 운동 따위의 방식을 통하여 주민들이 정치 행위에 직접 참가한다.