1. [명사] 생명 현상은 물리적 요인과 자연법칙만으로는 설명할 수 없고, 그와는 원리적으로 다른 초경험적인 생명력의 운동에 의하여 창조·유지·진화된다는 이론. 17세기 이후부터 일부 생리학자나 철학자들이 제창하였다.
2. [명사] 생물학 또는 생리학상의 생명관의 하나. 고전적인 생기론과는 전혀 다른 입장에서 생명의 물리 화학적 설명을 승인하면서도, 그 한계를 넘어 반(反)물리 화학적 원리를 설정하여 생명력을 상정하는 이원론의 학설로, 대표적인 학자로 독일의 생물학자 드리슈가 있다.
3. [명사] 20세기 초에 일어난 자연 철학의 한 파. 생명의 물리 화학적 설명을 승인하면서도 그 한계를 넘어서 반물리 화학적 원리를 설정하여 생명력을 상정하는 이원론이다.