1. [명사] 인도에서 티베트로 전하여진 대승 불교가 티베트의 고유 신앙과 동화하여 발달한 종교. 만주, 몽골, 네팔 등지에 전파되었는데, 15세기 초에 총카파가 개혁하여 세운 신파(新派)를 황모파라 하고 종래의 종파를 홍교(紅敎)라 하였다. 승려들은 불법승(佛法僧)의 화신으로서 존경받는데 종교적 특권뿐 아니라 세속적 권력을 갖는다. 교주는 달라이 라마이다.
2. 라마교의 조각, 회화 따위에서 볼 수 있는 여러 불존이 가지는 독특한 상징성, 우의성(寓意性), 속성 따위를 비교하고 분류하는 미술사 연구 방법.
3. 티베트 불교인 라마교의 미술. 라마교에는 본초불 밑에 수많은 존상으로 이루어진 불교 제존의 체계가 있어 개개 존상의 조상뿐만 아니라 불교 제존 체계 전체의 벽화와 금동상 따위가 각지에 존재한다.
4. 라마교 미술의 소재가 된 티베트 불교의 신화. 말기 인도 불교의 여러 불·보살의 신화, 힌두교 신화, 티베트 지방의 우주 창조 신화 등 여러 나라의 신화적 요소들이 포함된 것이 특징이다.